Puerta del Sol e quilómetro zero
Capítulo 1/11 · Madrid
Bem-vindos a Madrid, capital de Espanha e o seu município mais populoso: segundo o recenseamento municipal do INE, a 1 de janeiro de 2025 tinha 3.506.730 habitantes! Começamos na Puerta del Sol, junto à placa do quilómetro zero. O passeio é circular e a pé, cerca de três quilómetros pela Madrid dos Áustrias e pelos arredores do Palácio Real, quase todo plano. Terminaremos aqui mesmo.
Diz-se que o nome vem de um sol que decorava uma das portas da cerca que rodeava Madrid no século XV, virada para nascente. O edifício de tijolo e pedra à vossa frente é a Real Casa de Correos, os antigos correios reais e o edifício mais antigo da praça, construído entre 1766 e 1768 pelo arquiteto francês Jaime Marquet. Depois foi Ministério do Interior e hoje é a sede da Presidência da Comunidade de Madrid. A forma em semicírculo da praça vem de uma grande reforma entre 1857 e 1862, e desde agosto de 2020 é totalmente pedonal.
Olhem para o chão: a placa do quilómetro zero marca o ponto de partida das estradas radiais de Espanha. Lá em cima, na torre, está o relógio que o relojoeiro José Rodríguez Losada ofereceu à cidade, inaugurado a 19 de novembro de 1866. Todos os 31 de dezembro, as suas badaladas marcam as doze uvas da sorte, e desde 1962 são transmitidas pela televisão para toda a Espanha.
No lado norte da praça, procurem a estátua do Urso e do Medronheiro, as figuras do brasão de Madrid, obra de Antonio Navarro Santafé colocada em 1967; é um dos pontos de encontro preferidos dos madrilenos. No centro da praça cavalga Carlos III, o rei que modernizou a cidade no século XVIII.
Agora saímos pela calle de Esparteros e pela calle de Postas até à Plaza Mayor.
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