Puerta del Sol et kilomètre zéro
Chapitre 1/11 · Madrid
Bienvenue à Madrid, capitale de l'Espagne et sa commune la plus peuplée : selon le recensement municipal de l'INE, elle comptait 3 506 730 habitants au 1er janvier 2025 ! Nous partons de la Puerta del Sol, à côté de la plaque du kilomètre zéro. La promenade est circulaire et à pied, environ trois kilomètres dans le Madrid des Habsbourg et autour du Palais royal, presque entièrement plate. Nous terminerons ici même.
On dit que son nom vient d'un soleil qui ornait l'une des portes de l'enceinte qui entourait Madrid au XVe siècle, une porte tournée vers le levant. Le bâtiment de brique et de pierre devant vous est la Real Casa de Correos, l'ancienne poste royale et le plus vieil édifice de la place, construit entre 1766 et 1768 par l'architecte français Jaime Marquet. Il fut ensuite ministère de l'Intérieur et c'est aujourd'hui le siège de la présidence de la Communauté de Madrid. La place doit sa forme en demi-cercle à une grande transformation entre 1857 et 1862, et depuis août 2020 elle est entièrement piétonne.
Regardez le sol : la plaque du kilomètre zéro marque le point de départ des routes radiales d'Espagne. En haut, dans le clocheton, se trouve l'horloge que l'horloger José Rodríguez Losada offrit à la ville, inaugurée le 19 novembre 1866. Chaque 31 décembre, ses coups rythment les douze raisins de la chance, et depuis 1962 ils sont retransmis à la télévision dans toute l'Espagne.
Du côté nord de la place, cherchez la statue de l'Ours et de l'Arbousier, les figures des armoiries de Madrid, œuvre d'Antonio Navarro Santafé installée en 1967 ; c'est l'un des points de rendez-vous préférés des Madrilènes. Au centre de la place chevauche Charles III, le roi qui modernisa la ville au XVIIIe siècle.
Maintenant, sortons par la calle de Esparteros et la calle de Postas jusqu'à la Plaza Mayor.
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