Plaza Mayor

Kapitel 2/11 · Madrid

Wir stehen auf der Plaza Mayor, dem Herzen des Madrids der Habsburger. Hier, am Rand der mittelalterlichen Stadt, lag die Plaza del Arrabal, wo der beliebteste Markt stattfand. Nachdem Philipp II. den Hof 1561 nach Madrid verlegt hatte, sollte der Platz eine monumentale Form erhalten, und 1617 beauftragte Philipp III. den Architekten Juan Gómez de Mora, die Gebäude zu vereinheitlichen. Der Platz wurde 1619 fertiggestellt.

An der Nordseite fällt die Casa de la Panadería auf, das Bäckereihaus mit den Türmen und der bemalten Fassade. Diego Sillero begann es um 1590, und im Erdgeschoss befand sich die wichtigste Bäckerei der Stadt. Die heutigen Malereien mit mythologischen Figuren wie der Göttin Kybele stammen von Carlos Franco aus dem Jahr 1992. Heute beherbergt das Haus das Touristenzentrum von Madrid.

Der Platz hat mehrere Brände erlebt. Nach dem verheerendsten, 1790, baute ihn der Architekt Juan de Villanueva wieder auf: Er senkte die Fassaden um zwei Stockwerke und schloss die Ecken mit Torbögen, wie dem berühmten Arco de Cuchilleros. Jahrhundertelang war er Schauplatz von Festen, Stierkämpfen, Krönungen, Seligsprechungen und auch so manchem Autodafé.

In der Mitte steht das Reiterstandbild Philipps III. von 1616, begonnen von Giambologna und vollendet von Pietro Tacca, ein Geschenk des Großherzogs der Toskana. Es stand in der Casa de Campo, bis Isabella II. es 1848 hierher bringen ließ. Im April 1931, bei der Ausrufung der Zweiten Republik, wurde es gestürzt und zertrümmert. Man erzählt, dass dabei zahlreiche winzige Vogelknochen aus dem Pferd fielen: Über Jahrhunderte waren Vögel durch sein Maul hineingeschlüpft. Bei der Restaurierung wurde das Maul verschlossen.

Jetzt verlassen wir den Platz an der Südwestecke, steigen die Escalerilla de Piedra hinab und folgen der Cava de San Miguel bis zur Markthalle.

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