Plaza Mayor
Hoofdstuk 2/11 · Madrid
We staan op de Plaza Mayor, het hart van het Madrid van de Habsburgers. Hier, aan de rand van het middeleeuwse stadje, lag de Plaza del Arrabal, waar de drukste markt werd gehouden. Nadat Filips II het hof in 1561 naar Madrid had verplaatst, wilde men het plein een monumentale vorm geven, en in 1617 gaf Filips III de architect Juan Gómez de Mora opdracht de gebouwen eenvormig te maken. Het plein was in 1619 klaar.
Aan de noordkant valt de Casa de la Panadería op, het Bakkershuis, met de torens en de beschilderde gevel. Diego Sillero begon eraan rond 1590, en op de begane grond zat de belangrijkste bakkerij van de stad. De huidige schilderingen, met mythologische figuren zoals de godin Cybele, zijn van Carlos Franco en dateren van 1992. Nu zit er het toeristencentrum van Madrid.
Het plein heeft verschillende branden doorstaan. Na de verwoestendste, in 1790, herbouwde de architect Juan de Villanueva het: hij verlaagde de gevels met twee verdiepingen en sloot de hoeken met toegangsbogen, zoals de beroemde Arco de Cuchilleros. Eeuwenlang was het het toneel van feesten, stierengevechten, kroningen, zaligverklaringen en ook een enkel autodafe.
In het midden staat het ruiterstandbeeld van Filips III uit 1616, begonnen door Giambologna en voltooid door Pietro Tacca, een geschenk van de groothertog van Toscane. Het stond in de Casa de Campo tot Isabella II het in 1848 hierheen liet brengen. In april 1931, bij de uitroeping van de Tweede Republiek, werd het neergehaald en vernield. Men vertelt dat er talloze piepkleine vogelbotjes uit het paard vielen: eeuwenlang waren vogels via de bek naar binnen gekropen. Bij de restauratie werd de bek dichtgemaakt.
Nu verlaten we het plein via de zuidwesthoek, dalen de Escalerilla de Piedra af en volgen de Cava de San Miguel tot de markt.
Start · Madrid